Donnez à votre enfant un bon début – mot à mot !

Le langage est l’une des façons les plus puissantes et les plus influençables d’influencer votre enfant. Les mots que nous utilisons et la façon dont nous disons les choses ont une énorme influence sur le développement de nos enfants, sur leur comportement et encore plus important sur la manière dont ils se sentent.

Les enfants feront par nature ce qu’ils pensent que vous attendez qu’ils fassent, car tout ce qu’ils connaissent du monde et la manière dont ils s’y intègrent proviennent de vous. Si vous leur dites continuellement qu’ils sont intelligents, élégants, drôles, qu’ils arriveront à faire quelque chose, que vous êtes fier d’eux, ils le croiront sans arrière pensée. De la même manière, si on dit à un enfant qu’il est stupide, bon à rien, mauvais, méchant, comment peux-tu être aussi bête : alors ils penseront aussi que c’est vrai et réagiront donc par conséquent. Non seulement ils ressentiront ces choses, mais cela effacera progressivement leur confiance et leur estime d’eux-mêmes : deux choses qui retiennent les personnes au monde plus que tout.

Le besoin inné des enfants d’être acceptés par les personnes qui les entourent, leur rythme étonnant de développement et leur acceptation des choses à leur vraie valeur signifient qu’ils intègrent tout et qu’ils sont extrêmement suggestibles. Les jeunes enfants n’ont pas encore cette petite voix dans leur tête qui dit ‘Et si, Je dois, Si je fais cela, alors cela arrivera…’, ils acceptent donc simplement les choses qui se passent autour d’eux, telles que les choses sont. Ils n’ont pas de comparaison.

Il y a deux modèles de langages particuliers qui peuvent avoir une influence importance sur votre enfant. L’une est ‘ne fais pas cela ou xxx arrivera’ et l’autre est de parler du comportement de l’enfant et non de l’identité de l’enfant.

Le premier modèle qui est très commun et qui peut pourtant souvent offrir l’effet opposé est l’utilisation de ‘Ne fais pas XXX’, principalement suivi par ‘ou yyy arrivera’. Les pensées des enfants sont extrêmement littérales et ils prennent les mots au sens propre. Nos cerveaux ne sont pas capables de ‘NE PAS’ faire quelque chose, nous devons le faire vraiment dans notre cerveau avant de penser de ‘ne pas’ le faire. Laissez-moi vous donner un exemple. Si quelqu’un disait ‘Ne pense pas à un éléphant rose’, que se passe-t-il ? Vous pensez à un éléphant rose, alors que vous n’auriez pas dû. Ou si je dis ‘le chat ne poursuit pas le chien’. La même chose se produit. Donc en disant à un enfant ‘ne touche pas à cela’, ‘ne tombe pas’ ou ‘ne renverse pas ta boisson’, ils doivent avoir une image du fait de toucher, de tomber ou de renverser en premier. Cela leur donne alors vraiment l’idée ou la suggestion de faire ce que vous leur dites de ne pas faire. En faisant votre suggestion de manière positive, c'est-à-dire en leur disant ce que vous VOULEZ, vous avez beaucoup plus de chances d’avoir l’effet désiré. Tel que ‘garde ton verre droit, descend doucement, laisse des doigts éloignés de la porte.’ Vous leur dites à la fois ce que vous attendez qu’ils réussissent et vous leur donnez donc une image de réussite plutôt qu’une image d’échec.

Le second modèle a un effet plus profond. Les parents grondent donc souvent leurs enfants en s’attaquant à leur identité : ‘tu es un mauvais garçon’, ‘tu es une méchante fille’, ‘tu es stupide ou quoi ?’ L’enfant le prend littéralement et a l’impression qu’il est une mauvaise personne, méchante, stupide… alors qu’en fait ce sont certains comportements qui sont inappropriés ou mauvais dans un contexte particulier (par exemple qui ne sont pas socialement acceptables). Une fois encore, ces sentiments diminuent progressivement la confiance et l’estime de soi. Les enfants ont bien sûr besoin de savoir ce qui est bien et mauvais dans chaque circonstance, tel que courir dans un restaurant n’est pas bien, mais dans un terrain de jeux, on peut le faire. Il est donc très important que vous fassiez savoir à votre enfant quel comportement est approprié, plutôt que ‘tu es vraiment un méchant garçon’ dites ‘courir dans un restaurant est mal’. Encore une fois, cela leur permettra de savoir ce qui est bien et mauvais sans leur faire ressentir qu’ils sont une mauvaise personne.

Tout votre défi est donc là. Durant les prochaines semaines, réfléchissez vraiment à votre façon de parler à votre enfant. Ecoutez-vous. Lorsque vous vous surprenez à donner des suggestions négatives, pensez à une façon différente de le dire pour obtenir le résultat que vous désirez. Comme vous le faites de plus en plus, vous trouvez que vous commencez véritablement à voir leurs actions et leur comportement d’une façon différente. Vous commencez à les voir réussir plutôt que de les visualiser échouer. Plus vous les voyez réussir… plus vous trouvez qu’ils le font.

Les bébés et les tous petits sont vraiment comme des éponges. Ils absorbent tout ce qui se passe autour d’eux. Leurs petits cerveaux se développent plus rapidement qu’à tous autres moments de leur vie. C’est à ce moment que leur façon de parler et leur façon de penser sont créées et s’imprègnent. Quel meilleur cadeau pouvez-vous leur faire que la force d’une pensée positive, la confiance en soi et le fait de croire qu’ils peuvent réussir tout ce qu’ils disent à leur cœur de faire. Vous pensez peut être que c’est un peu trop car nous parlons seulement de bébés. Mais pas du tout. Nous parlons de créer un modèle et une façon de penser qui resteront en eux pour le reste de leur vie et la vie de leurs enfants.

Par Maggie Howell, 2006